Czym jest wirus HPV i dlaczego jest tak groźny?

HPV to zakażenie wirusem brodawczaka ludzkiego, a właściwie jednym z około 100 wirusów zaliczanych do tej grupy. Choroba bardzo często ma charaktery utajony, dlatego jej nosiciel jest nieświadomy swojego zakażenia i w ten sposób może zarażać wirusem inne osoby. Wirus HPV po wielu latach utajenia może przyczynić się do powstania nowotworów prącia, odbytu czy szyjki macicy.

Jakie problemy są związane z zakażeniem HPV?
W jaki sposób ludzie zarażają się wirusem HPV?
Jaki jest związek pomiędzy HPV, a rakiem szyjki macicy?
Jak często ludzie zarażają się HPV?

Jakie problemy są związane z zakażeniem HPV?

Zakażenie HPV można łatwo przeoczyć i jest to główny problem, który prowadzi do rozwoju choroby i nieświadomego zakażania innych osób. U chorych nie muszą pojawiać się objawy, takie jak kłykciny kończyste, czyli kalafiorowate narośle na narządach rodnych. Brak objawów lub ich ustąpienie wcale nie oznacza wyleczenia choroby – przybiera ona stan utajony, a w perspektywie kilku lub kilkunastu lat wirus może przyczynić się do powstania komórek nowotworowych.

W jaki sposób ludzie zarażają się wirusem HPV?

Najczęściej do zakażeń HPV dochodzi drogą płciową, podczas stosunku pochwowego, analnego lub oralnego. Stosowanie prezerwatywy ogranicza możliwość zakażenia, jednak go nie likwiduje. Możliwe jest ponadto zakażenie wertykalne dziecka podczas porodu. Rzadziej dochodzi do zakażeń poprzez bezpośredni kontakt z krwią lub śliną osoby będącej nosicielem wirusa.

Jaki jest związek pomiędzy HPV, a rakiem szyjki macicy?

HPV to zdradliwe schorzenie, które może po kilku latach wywołać raka szyjki macicy. Ryzyko jest duże, jeśli do zakażenia doszło wysokoonkogennym wirusem. Typ HPV 16 i HPV 18 odpowiadają nawet za 70% przypadków raka szyki macicy. Wirus prowadzi do zmian w obrębie komórek i ich nieprawidłowego podziału – zdrowe komórki mogą więc przeistoczyć się w komórki nowotworowe.

Jak często ludzie zarażają się HPV?

Na całym świecie liczba osób zakażonych wirusem HPV to około 630 milionów. Statystyki wskazują, że nawet połowa aktywnych seksualnie osób w którymś momencie swojego życia zostanie zakażona wirusem. Ryzyko wzrasta wraz z częstą zmianą partnerów seksualnych – można je zmniejszyć poprzez odpowiednią profilaktykę, a także szczepienia ochronne.